Ethereum Classic : Qu'est-ce que c'est ?

Imaginez un monde où la technologie est aussi précieuse que l'or, où les contrats sont plus fiables que les avocats, et où la sécurité est une garantie immuable. Bienvenue dans l'univers de Ethereum Classic (ETC). Mais pour comprendre Ethereum Classic, il est essentiel de revenir à l'origine de son existence. Tout commence en 2016 avec un événement marquant qui a divisé la communauté des développeurs et des utilisateurs de la blockchain.

En juin 2016, une plateforme de financement décentralisée appelée DAO (Decentralized Autonomous Organization) a été piratée. Près de 3,6 millions d'Ethers ont été volés, représentant alors environ 50 millions de dollars. La communauté Ethereum, choquée par cet incident, s'est retrouvée face à un dilemme : devraient-ils intervenir et corriger la blockchain pour récupérer les fonds volés, ou rester fidèles au principe d'immuabilité de la blockchain, c'est-à-dire ne jamais altérer les transactions enregistrées ?

La solution proposée par Vitalik Buterin, le fondateur d'Ethereum, et la majorité de la communauté Ethereum fut de modifier la blockchain pour retourner les fonds volés à leurs propriétaires légitimes. Cela a conduit à un hard fork, une division de la blockchain Ethereum en deux. La version modifiée est devenue Ethereum (ETH), la version que nous connaissons aujourd'hui, tandis que la version originale, inchangée, a continué sous le nom de Ethereum Classic (ETC). Cette décision était fondée sur le principe que "le code est la loi" et que les transactions, même frauduleuses, ne devraient pas être annulées.

Mais pourquoi certains ont-ils choisi de rester avec Ethereum Classic ? Pour comprendre cela, il est crucial de plonger dans les valeurs fondamentales de la communauté blockchain. La décentralisation et l'immuabilité sont au cœur de ces valeurs. Ethereum Classic incarne la conviction que la blockchain doit être inaltérable et résister à toute forme de censure ou d'intervention. Les partisans d'ETC croient fermement que l'intervention humaine, même dans des situations désastreuses comme le hack de la DAO, ne devrait pas prévaloir sur l'intégrité de la blockchain.

Ethereum Classic continue de fonctionner sur le même protocole Ethereum d'origine, sans les modifications apportées par l'Ethereum Foundation après le fork. Cela signifie qu'ETC suit des règles strictes, où chaque transaction, une fois validée, est inscrite de manière permanente et ne peut être altérée. Les mises à jour d'Ethereum, telles que les modifications pour améliorer l'évolutivité ou changer le mécanisme de consensus (par exemple, le passage de Proof of Work à Proof of Stake), ne s'appliquent pas nécessairement à Ethereum Classic.

Une des questions fréquemment posées est : "Quelle est la différence majeure entre Ethereum et Ethereum Classic aujourd'hui?" Au-delà de l'histoire du fork et des valeurs philosophiques, les différences techniques se sont amplifiées au fil du temps. Ethereum a adopté des améliorations continues et des changements de protocoles pour améliorer l'évolutivité et réduire les frais de transaction. En revanche, Ethereum Classic reste fidèle à son code d'origine, avec quelques mises à jour de sécurité pour contrer les attaques potentielles, mais sans les changements structurels profonds adoptés par Ethereum.

Les partisans d'Ethereum Classic soutiennent que cette continuité offre une sécurité accrue, car moins de changements signifient moins de risques de nouvelles vulnérabilités. Cependant, cela a aussi ses inconvénients. ETC a été victime de plusieurs attaques de type 51%, où des attaquants ont pris le contrôle de la majorité du réseau pour réécrire l'historique des transactions. Cela a affecté la confiance des utilisateurs et des investisseurs, faisant de la sécurité un défi constant pour Ethereum Classic.

Malgré ces défis, Ethereum Classic a réussi à maintenir une communauté dévouée et active. Sa valeur de marché, bien que beaucoup plus faible que celle d'Ethereum, continue de prospérer. Le prix d'ETC fluctue, influencé par les tendances du marché des crypto-monnaies et par les développements dans le domaine de la blockchain. En 2021, le prix d'ETC a connu une montée spectaculaire, en partie due à l'intérêt renouvelé pour les altcoins et à la perception de la rareté numérique.

L'avenir d'Ethereum Classic reste incertain, mais pas sans espoir. Les projets en cours incluent l'amélioration de la sécurité du réseau pour éviter de futures attaques de type 51%, ainsi que des efforts pour attirer des développeurs et des utilisateurs vers sa plateforme. Des initiatives comme ETC Labs travaillent à la création d'une infrastructure plus robuste et à la promotion de l'utilisation d'Ethereum Classic dans des applications décentralisées (dApps) et des contrats intelligents.

En conclusion, Ethereum Classic n'est pas seulement une branche de l'histoire de la blockchain, mais un rappel constant des principes fondamentaux qui sous-tendent la technologie des chaînes de blocs. Pour certains, il incarne l'essence même de ce que doit être une blockchain : décentralisée, immuable, et au-delà de l'influence humaine. Pour d'autres, il représente une approche rigide et inflexible face à des défis modernes. Quoi qu'il en soit, Ethereum Classic continue d'être un acteur important et une leçon précieuse dans le monde des crypto-monnaies.